سیدمحمدعلی گلاب‌زاده، متولد سال ۱۳۲۵ در شهر کرمان، در خانواده‌ای روحانی چشم به جهان گشود و فرزند حاج سیداسدالله گلاب واعظ، از روحانیون برجسته کرمان است. او پس از پایان تحصیلات ابتدایی و متوسطه، در سال ۱۳۴۷ وارد رشته روان‌شناسی دانشگاه اصفهان شد و پس از دریافت مدرک کارشناسی، به کرمان بازگشت و در حوزه‌های بهداشتی و اداری مشغول به کار شد. وی در ادامه موفق به اخذ مدرک کارشناسی ارشد شد و بیش از دو دهه به تدریس در دانشگاه، به‌ویژه در دانشکده پرستاری کرمان پرداخت. گلاب‌زاده همچنین از خوشنویسان ممتاز کشور است و دارای دانشنامه عالی خوشنویسی از انجمن خوشنویسان ایران می‌باشد.

از مهم‌ترین دستاوردهای فرهنگی او می‌توان به تأسیس مرکز کرمان‌شناسی در سال ۱۳۶۷ اشاره کرد که به‌عنوان نخستین نهاد ایران‌شناسی منطقه‌ای، الگویی برای استان‌های دیگر شد. او بیش از ۳۰ جلد کتاب درباره کرمان تألیف کرده، از جمله «کرمان در آینه گردشگری» و «زن کرمانی، روشنای زندگانی» که جوایز و افتخارات متعددی کسب کرده‌اند. گلاب‌زاده با تولید بیش از پنج‌هزار ساعت برنامه رادیویی و تلویزیونی در صداوسیمای مرکز کرمان نقش مهمی در معرفی فرهنگ و تاریخ این خطه داشته است. هم‌اکنون نیز به‌عنوان مدیر مرکز کرمان‌شناسی، سرپرست بنیاد ایران‌شناسی شعبه کرمان، و عضو شوراهای فرهنگی ملی، در مسیر پژوهش و پاسداشت میراث بومی ایران گام برمی‌دارد.